Présentation
Avertissement : cet article a été écrit par François Virot en 2003 et fait donc référence au disque du Baccalauréat 2003 (Virgin). Nous avons laissé ces références (on peut encore trouver ce disque). Il y a également chez Wergo le CD « SONATE N°8 - MUSIQUE POUR MARCEL DUCHAMP - SONG BOOK I ET II ». (N.D.L.R.)
Aborder les « Song books » au collège peut sembler difficile : une œuvre de cette nature bouscule forcément des |habitudes bien établies et se plaît, tout comme son concepteur, à cultiver l’ambiguïté et le paradoxe. Procurez-vous par exemple la partition... Et constatez que les plages disponibles sur le disque compact Baccalauréat 2003 (Virgin) ne correspondent en rien à l’ordre de celle-ci : Cage, c’est tout un état d’esprit !
Comment s’y prendre dans de telles conditions et quel(s) solo(s) choisir ?
Voici quelques informations destinées à accompagner les ofiches d’exercices et d’auditions :
La progression pédagogique décrite ici s’appuie sur les solos n° 39 (plage CD n°12) , n°52(plage CD n°11) et n°12(plage CD n°13). Ces trois morceaux permettent d’illustrer autant d’aspects fondamentaux liés à l’œuvre :
Le traitement électronique du son
L’utilisation de différents systèmes de codage
Le hasard dans le processus de composition
Les élèves disposeront les fiches d’audition en regard l’une de l’autre (fiche d’exercices à droite ) distribuées au moment qui vous paraîtra le plus opportun. Cette progression n’est pas adaptée au niveau 6ème . Elle conviendra au cycle central et, bien sûr, au niveau 3ème.
Les séquences de travail
SOLO N°39 (1ère séquence)
Le texte de Schiller (bien connu des professeurs d’éducation musicale Européens !) est difficile à traduire ; il correspond à une idée maîtresse : l’espoir d’une amélioration , d’un monde meilleur. Rappelons tout de même que dans la pensée du poète allemand, seul l’effort individuel vers le beau et le bien peut faire avancer l’humanité dans la direction du progrès.
Le rapport direct entre le texte et la musique ne semble cependant pas préoccuper Cage outre mesure et il serait difficile d’envisager l’étude de ce 39ème solo en se plaçant sous un tel angle d’approche ! Il est clair par ailleurs que le rythme de sicilienne n’a ici aucun intérêt particulier et qu’en faire « le » fil conducteur thématique serait une erreur qui conduirait droit dans le mur.
Après une première écoute complète de cette courte pièce (interprétée ici par la mezzo-soprano Hélène Ruggeri), il sera probablement utile de répondre à la question : « Est-ce de la musique ? » et - par conséquent - « Qu’est-ce que la musique ? ». Un moment important et une chance à saisir quant à l’échange professeur/élèves !
L’exercice propose un « zoom » sur le début du morceau. La comparaison entre le son « brut » de la voix et sa première mutation est aussi intéressante qu’évidente (faire inscrire le signe avec précision) ; le début du 2ème traitement électronique (il commence sur le la bémol entre « Ja » et « Gen » ) est un peu plus délicat à localiser, sans pour autant poser problème. Le traitement du son pourra être choisi comme thématique centrale ; nous y reviendrons plus loin.
SOLO N°52 ( 2ème et 3ème séquences)
Le double objectif de cette deuxième partie de la progression est de mettre en évidence le rapport direct existant entre un système de codage et le résultat sonore ainsi que de proposer un petit exercice de création sonore, rendu possible grâce à la simplicité graphique de l’exemple fourni - entre autres- par ce solo.
Par ailleurs, l’utilisation de 5 langues - arménien, russe, italien, français (Satie) et anglais (Thoreau) - sera remarquée, de même que le passage d’un style vocal à un autre : les lignes de la partition fournie avec la fiche d’écoute (le début du solo) pourront être coloriées pour mettre en évidence (selon les indications de Cage lui-même) le passage d’un style à un autre et l’on pourra chercher avec les élèves des expressions correspondant aux styles entendus. Cela pourra enfin constituer un point de départ à de nombreux jeux vocaux !
L’évaluation proposée (TEST) pourra être constituée le cas échéant de 4 extraits des solos n° 21 (plage CD n°9) et n°40 (plage CD n°14) pour les notations originales ; à vous de juger bien sûr ! Quant aux notations « traditionnelles », le choix est plus restreint ; j’ai utilisé cette fois-ci les solos n°49 (Plage CD n°8) et ... le début du n° 39 !
SOLO N° 12
L’exercice proposé peut servir lui aussi de point de départ à de nombreux jeux vocaux et instrumentaux à inventer notamment avec le groupe : Un échange enrichissant et ludique en perspective...
Aller un peu plus loin : Le traitement sonore, une thématique centrale ?
Organiser une progression à partir de ce que l’on entend est un point commun essentiel entre le premier cycle, le collège et le lycée. Dans cette perspective, la comparaison entre différents objets sonores - ou différents états sonores d’un même objet - joue un rôle capital dans l’éducation de l’oreille et de la sensibilité tout en constituant la base du travail quotidien de tout ingénieur du son ...
L’enregistrement du solo 39 dont nous disposons présente l’avantage d’un son d’abord « sans traitement » , puis « traité » de façons souvent complexes : c’est un peu comme si nous disposions d’une table de mixage connectée à des processeurs d’effets et que nous tournions différents curseurs d’envois du signal vers ceux-ci à partir du début du 2ème système : « Remix », comme disent les élèves ! La démarche proposée est liée à la perception de ces mutations sonores, aux sensations que l’on éprouve en écoutant la version citée plus haut, assimilées à des effets caractéristiques que l’on peut classer et reconnaître :
Dégradation du son ( saturation/distorsion)
Changement de hauteur : positif ou négatif, simple ou multiple.
Répétition du signal (écho/« delay ») : une ou plusieurs répétitions, plus on moins rapides.
Changement d’espace sonore (réverbération) : espace confiné ou immense cathédrale...
Ce quatrième effet n’est en fait pas présent dans le solo 39, mais il est incontournable à partir du moment où l’on aborde cette thématique (du plain-chant à la B.O. du Grand bleu, il y a de quoi faire !)
Ces quatre traitements du son (simulations - au départ - de phénomènes acoustiques naturels pour les 2 derniers) ne représentent évidemment qu’une sensibilisation au monde fascinant du studio d’enregistrement ; ils font en tout cas le lien entre le « quotidien musical » de nos élèves (et de beaucoup de monde d’ailleurs, de la variété au jazz moderne en passant par le rock...) et d’autres musiques plus expérimentales réalisées grâce aux mêmes technologies.
Voici maintenant quelques exemples sonores réalisés à partir d’un exemple parlé (extrait du CD-ROM La musique électroacoustique du GRM (éditions Hyptique) :
| 1 | Exemple de référence ( pas de traitement apparent) |
Un seul effet
Deux effets cumulés
| 10 | Avec saturation et réverbération |
| 11 | Avec Changement de hauteur et écho |
Trois effets cumulés
| 12 | Saturation + chgt positif de hauteur + écho |
| 13 | Chgt de hauteur + écho + Réverbération |
| 14 | Saturation + chgt négatif de hauteur + écho |
Vous trouverez maintenant de très courts extraits d’enregistrements utilisant l’un de ces traitements de manière caractéristique ; certains ont été fournis par des élèves de collège tandis que d’autres sont issus d’une œuvre que vous connaissez bien...
Œuvres périphériques : quelques propositions
Il serait difficile de travailler sur les « song books » sans faire écouter aux élèves une œuvre - ou un extrait d’une œuvre - de Satie ( ni sans parler d’ailleurs de Thoreau ) ; à vous de choisir « celle à laquelle tout le monde pense » , ou une autre pièce moins connue ... Revenons maintenant à notre thématique et élargissons un peu la notion de traitement sonore ... Il semble alors tout aussi indispensable de faire écouter une pièce de Cage pour piano préparé : Traitement sonore, certes, mais purement acoustique ( Bali et Java ne sont pas si loin ! ). Et pourquoi ne pas choisir l’extrait que les élèves pourront retrouver facilement au CDI de votre établissement sur leur CD-ROM encyclopédique préféré ... Une pièce de musique électroacoustique pourra enfin conclure de manière idéale cette progression pédagogique et initier vos élèves à de nouvelles et passionnantes découvertes.
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